АРЕАЛ(-И): Космополіт
Опис
Facelings (також відомі як Сутність 9), - це гуманоїдний вид, який навряд чи потребує представлення. Вони часто зустрічаються на багатьох рівнях і знайомі більшості тих, хто хоч трохи знайомий з the Backrooms.
Ці сутності насамперед відомі своєю вражаючою схожістю з людьми, як у біології, так і в поведінці. Анатомічна будова facelings дуже нагадує людську - хоча, схоже, їм не потрібні внутрішні органи для життя і функціонування. Facelings також імітують людські практики, ролі та рутини, часто у спосіб, який демонструє обмежене розуміння їхнього призначення в людському житті.
Крім того, ці істоти ніби віддзеркалюють моделі людської популяції. Facelings переважно мешкають на рівнях з міським середовищем та/або значним людським населенням – включаючи Рівень 11. Будь-який рівень, на якому є хоча б сліди людської архітектури, швидше за все, містить популяцію faceling. Більше того, вважається, що кількість facelings корелює з чисельністю людської популяції. Хоча вони завжди були поширені, в останні роки, коли людство розселилося по the Backrooms, facelings, схоже, також стало більше.
Історія та еволюція
Facelings існують з давніх часів. Їх присутність була широко задокументована протягом століть у стародавніх творах мистецтва, фольклорі та письмових текстах. Зокрема, накопичені архіви Загублених свідчать про те, що цей вид був і залишається в процесі еволюції. Члени групи люб'язно надали The M.E.G. різні історичні записи про сутність 9, яких достатньо для поглибленого вивчення їхньої еволюції протягом століть.
Найдавніша ілюстрація facelings, виявлена на сьогоднішній день, зображує їх як жахливі злиття шкіри, плоті, невідповідних частин тіла та органів, досить схожі на Clumps. Розвиток виду після цього видно з коротких уривків з Писань, наведених нижче, перекладених за допомогою Загублених.
"Ці істоти є лише блідою копією людства з плоті та кісток, деформованими мерзотами від Вищих, яких тримали в цьому місці, щоб відокремити їх від нас, які були їхньою досконалою формою, - тобто, доки ми самі не ввалилися в цей недосконалий світ, змушені тепер розділити з ними прокляття цього царства.
Одні кажуть, що це злі духи, які заманюють наївних у лабіринти, поки ті не заблукають безнадійно, злісні істоти, які викрадають тіла померлих. Інші вважають їх просто жалюгідними істотами, що загубилися між життям і смертю, нещасними душами, яких не пустили до потойбічного світу, приреченими вічно блукати безцільно, далеко від вічного спокою."
— Уривок з το χαμένο βιβλίά του χώρου (to Chaméno Vivlíá tou Chórou), том I
"Faceless не здатні до складних думок чи почуттів, вони просто блукають, як отари овець у пошуках трави. Кажуть, що ці істоти скоїли настільки огидні вчинки, що їх позбавили волі, перетворивши в покарання на мучених потвор.
Їхні тіла неповні і понівечені. Їм бракує облич і шкіри. Їм бракує зору та інших почуттів. Вони крихкі і не мають жодного інстинкту виживання. Вони вмирають щодня, але залишаються такими ж численними, поповнюючи свою чисельність швидкими темпами.
Цих мерзотників слід уникати, оскільки їхні тіла наповнені нещастям. Не можна торкатися або взаємодіяти з ними, щоб не бути проклятим цими збоченими істотами. Вважається, що той, хто доторкнеться до Faceless, незабаром втратить розум і стане таким же, як він, безмозким і потворним. Мабуть, саме тому багатьом з них так швидко дарують життя."
— Уривок з книги το χαμένο βιβλίά του χώру (to Chaméno Vivlíá tou Chórou), том V
"Істоти без обличчя - це, найімовірніше, зіпсовані великим злом людські істоти, які зійшли зі шляху честі й доброчесності та обрали зв'язок з нечистою силою. Можливо, вони були обдурені духами, які підкорили їхні тіла і спотворили їхню плоть, або ж є продуктом стосунків нечестивих людей з демонами, які породили мерзоту, що не має місця ніде, окрім цього місця.
Всупереч словам і віруванням наших предків, сьогодні очевидно, що ці істоти не є зловмисними, а просто неосвіченими і недорозвиненими. Не маючи ні зору, ні інтелекту, вони безсилі завдати якоїсь шкоди, і їхню присутність слід розглядати лише як банальну неприємність."
— Уривок з το χαμένο βιβλίά του χώру (to Chaméno Vivlíá tou Chórou), том XII
Перші джерела описували facelings як безмозких, але часто злісних істот. Однак детальних або індивідуальних свідчень про те, що facelings демонстрували ворожість, ніколи не було знайдено. Навіть сьогодні існує лише кілька повідомлень про те, що дорослі facelings нападали на людей з метою самозахисту.
Було запропоновано кілька теорій, що пояснюють існування та процес еволюції сутності 9. Найпоширеніша з них стверджує, що facelings - це спроби the Backrooms відтворити людство, починаючи з того часу, як наша раса вперше проявилася в її межах. Вважається, що цей процес є аналогом "генерації рівнів". Подібно до того, як багато рівнів "реплік Frontrooms" побудовані за подобою реальних локацій Frontrooms, ці сутності створені подібним чином, як факсиміле людських мешканців цих місць – хоча й недосконало викривлених і спотворених, як це часто буває з цими рівнями.
Більше того, хоча ці спроби копіювання людей спочатку були деформованими і "не зовсім правильними", вважається, що врешті-решт почався процес "природного відбору". Оскільки недосконалі зразки швидко гинули, більш розвинені зразки починали перемагати, керуючи ходом еволюції шляхом спроб і помилок.
Цей процес, крім того, призвів до диверсифікації видів, подібно до генетичного розгалуження. Сьогодні існує безліч різних типів facelings, характеристики яких дуже різняться між собою.
Види Faceling
Звичайні facelings сильно відрізняються за кольором волосся, відтінком шкіри, одягом, формою тіла, статтю, віком та іншими фізичними ознаками. Незважаючи на це, вони зберігають багато спільних рис у зовнішньому вигляді - нагадують людей у більшості аспектів, за винятком відсутності рис обличчя. Однак існує багато особливих видів facelings з помітними значними мутаціями, яких достатньо для того, щоб кожен з них сам по собі був віднесений до окремого типу faceling. Деякі з цих еклектичних варіантів задокументовані нижче.
Існують деякі facelings, які не мають звичайного людського вигляду, і дуже відрізняються від своїх звичайних побратимів. Одна з таких дивних варіацій відома як Полігональний Faceling.
Як випливає з назви, тіла цих різновидів складаються з великих, пласких, полігональних поверхонь. Хоча вони залишаються приблизно гуманоїдними за формою, вони виглядають набагато незграбнішими і коробчатішими, схожими на персонажів ранніх 3-вимірних відеоігор. Їх шкіра шорстка, суха і лущиться на дотик.
Докази свідчать про те, що полігональні facelings набуває свого дивного вигляду через ненавмисне переміщення крізь предмети. Точна механіка такої побічної реакції невідома, але припускають, що їхня і без того нестабільна структура тіла не витримує тиску міжвимірних подорожей.
Ескіз Полігонального Faceling.
Біологія
Збільшене зображення дорослої жінки-faceling.
Як свідчить їхній зовнішній вигляд, facelings анатомічно нагадують людей, хоча зсередини вони є деформованими. Окрім видимої відсутності рис обличчя, більшість їхніх органів сильно недорозвинені і, як правило, функціонують лише частково.
Опис фізіологічних процесів цих істот є складним завданням, оскільки точні тілесні потреби facelings відрізняються від зразка до зразка. Однак, загалом, здається, що для виживання і життєдіяльності facelings не потрібні навіть ті органи, яких у них зазвичай бракує. Наприклад, хоча у них немає рота і неповний травний тракт, вони не потребують їжі, і хоча у них немає очей, вони пересуваються так, ніби здатні бачити. Натомість, напівсформовані органи facelings, схоже, завдають більше шкоди, ніж допомагають. Хоча органи facelings часто не беруть активної участі у їхньому виживанні, вони схильні до збоїв у своєму частково розвиненому стані, викликаючи ускладнення, які можуть завдати шкоди або навіть вбити facelings. Відомо, що в результаті дисфункції органи можуть гнити, розриватися або розростатися пухлинами, які витісняють працюючі системи організму. Більшість facelings помирають природною смертю в результаті таких відмов органів.
Життєвий цикл facelings є ще одним предметом біологічного інтересу. Не було помічено, щоб facelings розмножувалися, натомість вони, очевидно, з'являються на світ випадково, або "спонтанно генеруються", на рівнях, які вони населяють. Зовнішній вигляд будь-якого facelings не вказує на їхній реальний вік, оскільки вважається, що вони можуть бути створені так, щоб зовні нагадувати будь-яку людську вікову групу. Після наступного покоління facelings зазвичай старіють, як звичайні люди.1
Facelings, що з покоління в покоління нагадують немовлят, часто набагато краще розвинені. Швидше за все, це пов'язано з відносною простотою анатомічної будови людських немовлят у порівнянні з дорослими людьми. Однак, faceling-немовлята також мають тенденцію до швидкої смерті, оскільки їхні внутрішні органи не встигають розвинутися після дитинства і не здатні підтримувати їхній ріст. Згенеровані в дитинстві або підлітковому віці facelings стикаються з подібними проблемами; вони часто відстають у розвитку, хоча значна частина з них здатна дозріти і дожити до пізнього дорослого віку. Дорослі facelings стикаються з меншою кількістю ускладнень і часто здатні доживати до старості.
Найважливішим є те, що деякі останні зразки сутності 9, схоже, розпочали завершальну стадію еволюційного розвитку. Поодинокі повідомлення про facelings, що мають аберантні органи обличчя (наприклад, одне око або вухо), існують вже досить давно. Однак в останні роки помітна кількість facelings почала демонструвати повний, хоча і неправильно сформований, набір рис обличчя. На відміну від своїх безликих побратимів, ці еволюційно розвинені екземпляри, схоже, володіють і покладаються на більш повні внутрішні системи, які добре працюють з раніше відсутніми рисами обличчя. Наприклад, разом з носами еволюціонували і дихальні системи, які активно вдихають повітря.
Незважаючи на це, нові органи обличчя продовжують страждати від критичних дефектів. Ніздрі, як правило, частково зрощені, що спричиняє серйозні проблеми з диханням. Хоча вони здатні бачити і покладаються на зір для навігації, очні яблука цих особин малі і примітивні, що призводить до короткозорості.2 Їхні роти не мають губ і часто залишаються широко відкритими через недорозвиненість щелеп.3 Їхні вуха також сплющені і виробляють надмірну кількість вушної сірки, яка закупорює внутрішній слуховий прохід, через що їхній слух обмежений.
Ескіз рис обличчя еволюційного faceling.
Окрім рис обличчя, еволюційні facelings демонструють фізіологічні зміни в кількох інших ключових сферах. Як і у звичайних facelings, волосся на голові еволюційних facelings присутнє в повному обсязі; однак у еволюційних особин почало розвиватися додаткове волосся на тілі та обличчі. Незважаючи на це, брови та вії, як правило, відсутні, тому їхні очі залишаються вразливими до бруду та інфекцій. Крім того, рештки кількох померлих людей демонструють повністю сформовані скелети, хоча вони продовжують демонструвати крихкість, характерну для кісток звичайних людей.
Поведінка
Більшість facelings по суті слухняні. Хоча їхня конкретна діяльність може відрізнятися, вони, як правило, намагаються відтворити всілякі людські ролі та рутини. Істоти зайшли так далеко, що почали наслідувати людську культуру, традиції та релігійні практики. Часто можна було спостерігати, як вони святкують такі свята, як Різдво чи Хелловін, носять традиційний одяг і навіть беруть участь у поведінці, що нагадує молитву.
Проте, незважаючи на цю одержимість, істоти демонструють фундаментальне нерозуміння людського суспільства і часто займаються діяльністю, яка не має логіки, навмисності чи вищої мети. Faceling, який "працює" касиром, може охоче отримати будь-яку суму грошей, не зважаючи на реальну вартість покупки. Faceling "офісного працівника" може вічно сидіти за робочим столом, безладно набираючи текст на клавіатурі знеструмленого комп'ютерного терміналу, ніколи не відходячи від нього на відпочинок. Faceling "пішохід" може йти тим самим заздалегідь визначеним маршрутом вулицями, день за днем, без змін і без запитань.
За спостереженнями, ці істоти досить дружелюбно взаємодіють між собою. Незважаючи на відсутність органів чуття, вони, здається, чітко розуміють один одного і часто намагаються відтворити звичайну людську соціальну взаємодію, з різним ступенем успіху. Спостерігали, як вони махали рукою тим, кого впізнавали, вступали в розмови (беззвучні, оскільки їм бракує голосових зв'язок) і робили паузи у своїх повсякденних справах, щоб допомогти іншим, хто цього потребував. На деяких рівнях ці сутності навіть демонструють розумну колективну поведінку. Відомо, що facelings заводять дружбу або знаходять романтичних партнерів, і навіть створюють великі сім'ї, де дорослі приймають дітей-facelings як своїх власних.
Однак, facelings добре знають, що їх легко вивести з себе навіть невеликими порушеннями.4 Ці емоційні епізоди можуть перерости в повноцінні спалахи, особливо коли на них навмисно нападають. Відомо, що особи в такому стані можуть фізично атакувати те, що їх розлютило, а також загалом завдавати шкоди навколишньому середовищу. Однак, будучи фізично слабшими за більшість дорослих людей, розлючені facelings відносно легко уникають нападів.
Психологічні дослідження показали, що ці сутності, схоже, погано контролюють імпульси і загалом мають проблеми з належною емоційною регуляцією. Це майже напевно є причиною їхньої поганої оцінки та перебільшеної реакції на сприйняті загрози. Сканування мозку facelings показало, що це, ймовірно, пов'язано з меншою і примітивнішою лобовою часткою.
Хоча їм може не вистачати сили, провокувати facelings не варто –- особливо, якщо поруч знаходиться велика кількість таких істот. Ці сутності стають надзвичайно агресивними, якщо помічають будь-яку навмисну спробу завдати шкоди іншому представнику свого виду. Вони зроблять все, що в їхніх силах, щоб захистити один одного, і особливо, щоб захистити дітей-facelings. Відомо також, що facelings реагують сильніше, якщо вони мають тісні соціальні або родинні зв'язки з жертвами.
Зокрема, повідомляється, що діти-facelings є найбільш агресивними і нестабільними під час спалахів агресії. Оскільки їхній мозок ще менш розвинений, вони взагалі не здатні регулювати емоції і часто не в змозі відрізнити правильне від неправильного. Засмутившись, вони одразу ж починають бити і дряпати всіх, хто знаходиться поруч, і можуть при цьому поранити себе. Застосування традиційних методів для заспокоєння людських дітей виявляється ефективним.
Нижче наведені записи зустрічей зі звичайним дорослим і дитячим facelings відповідно. Обидва випадки були взяті для більш детального аналізу та вивчення поведінки faceling.
Місцезнаходження: Рівень 116
Агенти, відповідальні за зустріч: Зайна Найт.
Мета запису: Аналіз поведінки дорослого faceling при зустрічі.
<Почато запис>
[Видно агент Найт, яка заходить на ковзанку з парою ковзанів на ногах. Камера злегка тремтить, коли Найт відновлює рівновагу. Видно різні facelings, які незграбно катаються на ковзанах по ковзанці.]
Агент Найт: Facelings тут намагаються кататися на ковзанах… але деякі з них виглядають так, ніби їм це не вдається.
[Коли агент Найт починає рухатися, позаду неї чути глухий удар. Камера обертається навколо, щоб показати дорослого facelings. Схоже, що він впав на землю, втративши рівновагу.]
Агент Найт: Ах! Faceling впав…боляче?
[Агент рухається до сутності і допомагає їй звестися на ноги. Faceling хапається за її руку для підтримки.]
Агент Найт: Ось так, друже.
[Агент Найт чекає, поки faceling піде. Натомість сутність продовжує триматися за її руку.]
Агент Найт: О! Ти… хочеш, щоб я допомогла тобі покататися на ковзанах?
[Faceling потроху посилює хватку на руці агента. Його безлике обличчя вичікувально дивиться на Найта, ніби намагаючись повідомити відповідь.]
Агент Найт: Я так розумію, це "так"? Я не дуже добре катаюся на ковзанах, але… я впораюся.
[Агент тримає Faceling's за руку і залишається поруч, коли вони починають кататися на ковзанах. З часом істота, здається, набуває впевненості. Її кроки, спочатку невпевнені та нервові, стають енергійними та сповненими ентузіазму.]
Агент Найт: Ха! Здається, ти зрозумів! Я прискорюся… не відставай!
[Двоє продовжують кружляти по ковзанці. На превелику радість обох, Найт врешті-решт може відпустити його. Хоча він продовжує час від часу спотикатися, істота досить вправно катається самостійно, тоді як його супутники продовжують ковзати і ковзати навколо нього.]
Агент Найт: Ось так! Молодець!
[Двоє продовжують кататися разом, радісно переганяючи один одного по всьому комплексу. Приблизно через десять хвилин Найт задоволена і наказує faceling вийти з ковзанки. Агент допомагає істоті розв'язати шнурки, і вони йдуть, щоб покласти ковзани назад у шафки. ]
Агент Найт: Здається, тобі там було весело! Хто б міг подумати, що ви, вмієте так самовиражатися.
[Faceling неодноразово киває, очевидно, щоб показати своє щастя.]
Агент Найт: Гадаю, моя ідея навчити вас мови жестів не така вже й погана. Можливо, ви навчилися б краще спілкуватися! Я дійсно повинна запропонувати це вищому керівництву…
[Камера показує агента Найт, яка прямує до виходу. Faceling слідує за нею. Коли вона повертається, щоб піти, воно ніжно простягає руку і смикає її за руку.]
Агент Найт: Ох…ти хочете, щоб я залишилася?
[Коротка пауза.]
Агент Найт: Мені дуже шкода, друже, але я не можу залишитися.
[Faceling відмовляється відпускати. Його голова злегка опускається, ніби в розчаруванні.]
Агент Найт: Ого, ви дійсно прив'язалися, так? Гаразд… якщо я зможу, я приїду до вас у гості, і ми знову зможемо покататися на ковзанах. Домовились?
[Faceling, здається, розуміє. Нерішуче відпускає руку агента і відступає назад, дещо неохоче. Агент Найт махає рукою, прямуючи до виходу. Faceling піднімає руку, досить незграбно повертаючи жест, коли агент Найт благополучно покидає рівень і повертається на Базу.]
<Кінець запису>
Результат: Після повернення агента Найта відеозапис було проаналізовано далі. З того, що було помічено, випливає, що facelings здатні навчатися і самовиражатися. Хоча ці здібності здаються обмеженими, вони, тим не менш, більш розвинені, ніж вважалося раніше. Найважливіше те, що зразок продемонстрував, що facelings може встановлювати зв'язки з іншими істотами, окрім себе, а також здатен розуміти та імітувати людські жести.
Агентці Найт було дозволено повертатися і взаємодіяти з faceling на записі ще кілька разів. Було помічено, що faceling впізнало її і демонструвало прихильну поведінку. Наразі Наглядачі розглядають пропозицію Найт перевезти facelings на Базу Омега, щоб навчити його писати і розмовляти мовою жестів.
Відзначається, що колишнім агентам це вже вдавалося під час попередніх експериментів. Якщо експеримент Найта буде схвалений і досягне успіху, він, ймовірно, стане широкомасштабною ініціативою.
Майбутні звіти про хід роботи над facelings будуть оновлюватися тут.
Місцезнаходження: Level 6.1
Агенти, відповідальні за зустріч: Гровер Брайн
Мета запису: Аналіз поведінки дітей faceling
<Почато запис>
[Агент Брайн демонструє навколишнє середовище рівня, коли шукає дітей faceling у цій місцевості.]
Агент Брайн: Наразі я не бачу жодної дитини faceling. Все, що я бачу - це працівники у крамницях.
[Агент досліджує ще 10 хвилин, поки не натрапляє на дитину faceling. Істота лежить на землі, відчайдушно б'ється ногами та кулаками в повітрі.]
Агент Брайн: Здається, що воно засмучена. Але чому?
[Виникає коротка пауза.]
Агент Брайн: Гм, я подивлюся, чи зможу це створіння заспокоїти, або, принаймні, спробую розібратися в ситуації.
[Агент Брайн підходить до сутності і обережно піднімає її на руки, намагаючись поспілкуватися. Видно, як він м'яко гладить сутність по голові.]
Агент Брайн: Гей, малече, що сталося?
[Спочатку сутність бореться і б'ється своїми крихітними кулачками об плече агента Брайна. Коли Брайн продовжує заспокоювати дитину, вона поступово починає заспокоюватися. Зрештою, вона починає смикати його за рукав, показуючи жестами на торговий автомат, повний закусок.]
Агент Брайн: Ох… хочеш щось із цих снеків? Гадаю, ти не знаєте, як користуватися торговим автоматом?
[Виникає коротка пауза.]
Агент Брайн: Я принесу тобі цукерок, хоча як ти їх їстимеш?
[Агент спокійно натискає кілька кнопок на торговому автоматі. Дитина плескає в долоні в захваті, коли з'являється кілька різних закусок. Брайн нахиляється і дістає їх, кладе в руки дитині. Вона виглядає задоволеною..]
Агент Брайн: Гадаю, ти просто хотіла їх потримати. Ну, принаймні, зараз ти виглядаєш спокійно. Ти справді поводишся, як звичайна дитина… хоча тобі не завадило б навчитися контролювати свій темперамент.
[Виникає коротка пауза]
Агент Брайн: Мені, мабуть, слід доповісти про це на Базу… Хм?
[Агент Брайн спрямовує камеру вниз, щоб показати дитину faceling, яка обіймає його ногу. Агент Брайн намагається обережно прибрати її руки, але вона відмовляється відпускати.]
Агент Брайн: Здається, ти не відпустиш мене без тебе! Ну що ж, здається, я тепер тато. Доведеться тобі дещо пояснити…
[Агент Брайн несе дитину до найближчого виходу, повертаючись на Базу.]
<Кінець запису>
**Результат: Агент Брайн повернувся з дитиною faceling, назвавши її Алісою. Зі схвалення командування M.E.G. він виховує її як свою власну. Нещодавно він почав вчити її писати, хоча вона ще не досягла помітного прогресу.
Тим не менш, під його наглядом Аліса, здається, стала спокійнішою і більш врівноваженою, а також набагато менш схильною до істерик. Майбутній прогрес буде зафіксований тут у належний час.
Фотографія Аліси.
Після цих зустрічей незабаром стало зрозуміло, що facelings здатні до розумного спілкування і соціальної співпраці з людством. Було схвалено ініціативу з навчання facelings розумної мови, яку наразі очолює нещодавно підвищена на посаді спеціаліст з дослідження сутностей Зайна Найт. В рамках програми оперативники виявили, що еволюціонували екземпляри здатні набагато швидше вивчати мову жестів і писемність. Багато з них вже вміють спілкуватися таким чином самостійно. Наступним кроком ініціативи є навчання вокалу за допомогою алфавіту, з надією навчити їх спілкуватися за допомогою людської мови.
Вважається, що протягом багатьох років, за умови подальшої еволюції за допомогою такого людського втручання, більшість еволюціонувавших facelings зможуть говорити простими, зв'язними реченнями, в той час як їхні безликі побратими зможуть повністю розуміти мову жестів і писемне мовлення.
Що варто і чого не варто робити
Варто:
- Ставтеся до facelings доброзичливо і поважайте їхні кордони.
- Спробуйте поспілкуватися з ними, якщо ви цього потребуєте. Більшість facelings більш ніж раді запропонувати будь-яку допомогу.
- Повідомляйте про появу нових різновидів facelings.
Не варто:
- Дражнити, провокувати або нападати на цих сутностей.
- Представляти себе як загрозу при зустрічі з facelings.
- Навчати faceling образливим словам чи термінам.