Неочікувана мить застає людину в найуразливіший момент. Можливо, вони були загублені у філософській думці, але тепер мислитель повинен зіткнутися з думкою про неминучість.
Швидкий і несподіваний - ніби в очі спостерігача летять уламки скла з нещодавно розбитого вікна, біль настільки раптова і страшна, що витісняє з голови всі інші, неактуальні на даний момент думки.
Все, що тепер потемніло і забарвилося в червоний колір; лінза болю, але з нестерпною ясністю.
Можна спробувати протерти їм очі, щоб виявити, що вперше за, здавалося б, цілу вічність вони можуть бачити. Жодна релігійна крайність, бар'єр чи метод подолання не в змозі заземлити їх, оскільки стіни заперечення руйнуються навколо них.
Вони прожили життя, постійно уникаючи думки про мінливість, але на якусь мить вони більше не в змозі заплющити на неї очі; вона надто болісно проступає в їхньому теперішньому баченні, щоб її ігнорувати.
Теперішнє. Думка про теперішнє - наскільки воно є теперішнім - і про час у всій його повноті. Бути живим і відчайдушна крихкість усього цього. Швидкоплинність існування в перспективі теперішнього. Присутність у теперішньому - бажання залишатися нескінченним, але нескінченним з якою метою?
Вони хочуть триматися, бути якомога довше, але в глибині душі знають, що нескінченність призводить лише до відчаю; все повинно мати кінець.
Можливо, вони молоді; вони тримаються за це, відчуваючи, що у них ще є час. Який сенс турбуватися про це зараз, коли кінець занадто далекий, щоб його можна було побачити? Але тепер вони бачать.
Можливо, раніше вони використовували молодість, щоб приховати свою долю, але тепер вона здається надто очевидною. Пряма лінія зору тепер веде прямо до їхньої загибелі; вони не можуть відвести очей.
Вони раптово падають; яма під ними поглинає їх цілком, коли вони стрімко наближаються до кінця, кожна секунда активно наближає цей момент.
Час. Кожна людина згадує кожен раз, коли вона відчувала, що має його надлишок - але це відчуття з часом зникає, як і час, який вона колись мала. Хіба це не одне й те саме?
Що ж їм робити? Вийняти склянку, відвернутися, взяти себе в руки і йти далі? З повним усвідомленням того, що таким чином вони не уникатимуть того, що їх дратує і посилає крижаний спис крізь серце, а навпаки, наближатиметься до них?
Ідея повернення до їхнього колись невігласького і блаженного стану спочатку викликатиме в них огиду, але, як і багато разів раніше, реальність задушить їх, змусивши підкоритися; вона занадто сильна, щоб її можна було витримати.
Думка, страх, цей жах і страх охоплять їх лише на мить; але так само, як і вони, ця мить закінчиться, і вони підуть далі. Так само, як і всі, вони здадуться, і все ближче і ближче наближатимуться до того, чого бояться найбільше.
Вони будуть обманювати себе досить ефективно.
Вони йтимуть далі, не думаючи про неминучість чи мінливість. Вони будуть щасливі.
Вони будуть сумувати, або гніватися, або ревнувати, або сподіватися, або відчувати будь-який інший конгломерат емоцій - таким є життя - але, щонайменше, вони не знатимуть про це; забуватимуть. У блаженному невіданні. Принаймні доти, доки в черговий раз, у момент вразливості, одна-єдина думка не встромить свої ікла в очі того, хто дивиться, на мить, відкриваючи йому перспективу того, наскільки швидкоплинним залишається теперішнє.
Почувся подих.
Агент Лавіцке стояв, його груди здіймалися так
ніби його легені щойно відкрили для себе повітря.
Він опустив погляд на свої спітнілі долоні і втупився в невибагливу колекцію блискучих осколків скла, які щойно вирвав зі свого зору. Вони здалися б йому досить симпатичними, якби не були встромлені в очі лише кілька хвилин тому.
Побоюючись найгіршого, він обережно простягнув руку до обличчя і обережно помацав очі. Він зітхнув з полегшенням; на диво, крові не було. Осколки не зачепили його… Фізично, в усякому разі.
Віддихавшись, агент Лавіцке обережно поклав осколки в безпечну коробку, закрив її кришкою і поклав до своєї сумки. Він витер піт з чола і обтрусив повзуче відчуття страху, яке колись охопило його.
З нього було досить.
ПОЛЬОВІ НОТАТКИ:
Під час вилучення зразків з осколок смерті ідеально вдягати рукавички і діяти тільки обережно; різкі рухи можуть спричинити руйнування сусідніх кристалів у кластері.
Осколки смерті, здається, реагують на найменші негативні або тривожні думки, що виникають у людини. Якщо кластер відчуває це, він негайно розбиває найближчий кристал, в результаті чого уламки летять прямо в бік людини.
З цієї причини ми наполегливо рекомендуємо носити захисні окуляри та/або головний убір при наближенні до осколок смерті.
Якщо з якихось причин осколок потрапить у поле вашого зору, не панікуйте - це погіршить психологічний вплив кристалів. Натомість, зберігайте спокій і видаліть осколки якомога швидше та обережніше.
